Einde & herstart

Sean Cunningham, Arvin Slagter, Drago Pasalic, Lance  Jeter, Sergerio 'Teddy' Gipson en Grant Sitton keren niet terug bij Donar. Rienk Mast verlaat de club ook.

Welke spelers er naar de club komen is afwachten. Minimaal 5 spelers die tussen hun 12e en 20e jaar in Nederland hebben gespeeld zijn nodig in de selectie. Dat is een verplichting op basis van de nieuwe spelregel die geldt voor het toernooi om de Nederlandse beker, de Nederlandse competitie inclusief de play-offs om het Nederlands kampioenschap en een Europese competitie.

De naam Jordy Kuiper, geboren en getogen in Groningen, klinkt al maanden in de spreekwoordelijke wandelgangen. Kuiper, power-forward, speelde 4 jaar in de NCAA (divisie 1) en vervolgens afgelopen seizoen in de hoogste divisie van IJsland. Hij zou, als jongen van de club, een goede opvolger zijn van Rienk Mast. Het is voor Mast te hopen dat hij goed herstelt van zijn blessure, zodat hij een succesvol avontuur kan beleven in Amerika. (Rienk gaat in de NCAA (divisie 1) spelen.)

Vandaag, dinsdag 25 juni, werd Leon Williams gepresenteerd door de club. Williams stond jaren geleden al in de belangstelling van Donar. Hij koos toen voor Den Bosch. Ik vermoed dat Williams de opvolger zal zijn van Gipson, en dus de nieuwe back-up point-guard zal zijn.

Dat betekent ook dat ik de kans op een terugkeer van Bouwknecht voorlopig nihil acht. Voor zijn positie (guard) heeft de club immers Williams en Hammink.

Lukt het Donar om spelers van het kaliber Brandyn Curry en Chase Fieler te halen? Dit mogen wat mij betreft Nederlanders zijn! Ik denk dan aan Charlon Kloof en Thomas van der Mars.

Hoe nu verder?

"Het is nog te vroeg voor een evaluatie" sprak Erik Braal, de coach van Donar. Begrijpelijk dat hij in het moment van de emotie, teleurstelling na een verloren finaleserie, wil waken voor ongepaste uitspraken. Toch zal hij, na zo veel wedstrijden en trainingen, toch wel weten wat er aan schort?

Ik heb de wedstrijden dit seizoen via internet (streams) gevolgd. Meer dan de helft van de wedstrijden die ik zag vond ik zo slecht dat ik de tweede helft niet eens gezien heb. Een deel, ongeveer 50%, van deze wedstrijden zag ik niet eens vanaf het begin maar eerder in de loop van het tweede kwart. Aan de standen had ik al gezien dat het verschil al in het eerste kwart gemaakt was. Hoeveel wedstrijden ik heb gezien? "Minder dan de helft van het aantal gespeelde wedstrijden. Op basis van de uitslagen en verslagen heb ik niet het idee, ben ik niet van mening, dat ik het gemist heb."

Een paar dingen die mij zijn opgevallen:

• Donar miste, voor de terugkeer van Jeter, een regisseur op het veld. In de ploeg was er, tot zijn rentree bij Donar, niemand die adequaat de rol van spelverdeler vervulde. 
• Jeter was wel een regisseur maar niet van het niveau zoals hij dat in eerdere jaren wel had. 
• Fysiek gezien leken de spelers erg kwetsbaar. Oude mannetjes met slechte benen. Maar uitgerekend de oudste speler, Gipson, oogde het meest fit. 
• In de finaleserie viel Mast, in wedstrijd 2, uit. Hij werd gemist. Gedurende het reguliere seizoen was hij er al bij maar hij kreeg pas in de loop van het seizoen de rol die hij had in de play-offs. Daarvoor bleef de ploeg te lang gokken op Wall, Sitton, Dendy en opnieuw Sitton. Deze drie Amerikanen waren allen te zwak. 
• Koenis was in de finale 1 wedstrijd niet beschikbaar en vervolgens twee wedstrijden niet 100%. Pasalic was onvoldoende in staat om hem te vervangen. Bijkomend probleem: niemand kon zijn positie innemen. 

Wat betekent dit voor het komende seizoen? Waarin Hammink (nog 2 seizoenen) en Koenis (nog 1 seizoen) doorlopende contracten hebben. Ook het contract van Braal loopt nog 1 seizoen door.

Ik zeg: geen verlenging van de contracten van de andere spelers. Dourisseau zei tijdens het seizoen al "we zijn eigenlijk een matige ploeg". Dat bleek het gehele seizoen. Alleen in de halve finaleserie tegen Leiden was er iets van een stuiptrekking waardoor men serieus ging geloven in titelprolongatie. De ploeg werd ineens uitgeroepen tot torenhoge favoriete voor het landskampioenschap.

Nu dat niet gelukt is, wordt gesteld dat Zwolle een heel sterke ploeg heeft. Ik ben het daar, met alle respect voor de Zwolse club, niet mee eens. Zij zijn niet goed, wij zijn heel slecht. Dit was in wedstrijd 1 van de finale al zo. Het werd alleen maar erger. Dit werd alleen verbloemd door het laatste kwart van wedstrijd 6. Maar dat de inhaalrace mislukte was omdat de ploeg terugviel in het maken van verkeerde beslissingen. Dat men opnieuw afstapte van een succesvolle aanpak.

De kandidaten voor de nieuwe ploeg:
Point-guards = Charlon Kloof (Nederlander), Leon Williams (Nederlander, in Nederland opgeleid)
Shooting-guards = Stefan Mladenovic (Nederlander, in Groningen opgeleid), Maarten Bouwknecht (Nederlander, in Groningen opgeleid)
Small-forwards = Stephen Domingo (Amerikaan), Shane Hammink (Nederlander, in Nederland opgeleid), Luuk van Bree (Nederlander, in Nederland opgeleid) 
Power-forwards = Chase Fieler (Amerikaan), Jordy Kuiper (Nederlander, in Groningen opgeleid) 
Centers = Thomas van der Mars (Nederlander), Thomas Koenis (Nederlander, in Nederland opgeleid)

Blijft er een plaats over voor een jeugdspeler.